Karima Bouaiss est spécialiste de l'économie politique des menaces contemporaines, à l'intersection de la finance internationale, de la gouvernance d'entreprise et de l'intelligence économique de défense. Ses travaux portent sur les sanctions financières internationales, la sécurité des investissements étrangers, la gouvernance des risques dans les secteurs stratégiques et le financement des entreprises. Ses travaux ont fait l'objet de présentations devant des acteurs des mondes académique, institutionnel et professionnel (Direction générale du Trésor, des directions juridiques de grands groupes, des parlementaires, etc.).
Agrégée des universités, elle dirige le département Finance à l'IAE Lille et supervise des thèses de doctorat à l'interface de la finance, du droit, du renseignement et de la défense ainsi que des thèses de DBA au Business Science Institute.
Nommée Conseillère du commerce extérieur de la France par décret du Premier ministre en 2021, elle a été membre du bureau du Comité Paris de 2022 à 2025, où elle a notamment créé et animé le groupe de travail Finance et assuré la programmation des colloques annuels au Ministère des finances. Elle est par ailleurs Présidente du Conseil de surveillance du Crédit Mutuel Enseignant Paris Haussmann, Vice-Présidente de la commission « Intelligence économique territoriale » des Rencontres de l'intelligence économique de Défense 2025 de la Direction générale de l'Armement (rapport classifié) et co-directrice du prix de Thèse du cercle France-Amériques. Elle est membre du jury national du DSCG, experte auprès du HCERES et de la CEFDG et participe à de nombreux jurys de soutenance (Doctorat, HDR, DBA, MBA Gendarmerie nationale, École des douanes de Tourcoing).
Ses engagements croisent de manière systématique le monde académique, les institutions publiques et les milieux économiques au service de la décision publique et de la souveraineté économique.